清明插柳：传统习俗与多重寓意

清明，二十四节气中的第五个节气，寓意着春光渐浓，万物复苏。这个时节，柳条吐绿，随风摇曳，似乎在泄露着春日的秘密。所谓“清明”，便是取其清净明洁之意。在各地的地方志中，关于清明的记载几乎都会提到一个共同的习俗——门上插柳。

门上插柳的起源与寓意

清乾隆三十五年刻本《光州志》中记载了门上插柳的取义：“清明日，男妇各戴柳枝于首，门、檐、匾并插柳枝。《岁时记》云：以是取柳火之义。一说柳枝可攘火也。”这一习俗与清明禁火有着千丝万缕的联系。

清明与火的古俗

清明与火，涉及三项古俗。古代钻木取火，四季用不同的木。如《论语·阳货》中所言：“钻隧改火”，春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑拓之火，秋取柞（木酋）之火，冬取槐檀之火。这一改火之典，据说上古时代曾盛行。与春相关的是榆、柳之火。

寒食禁火。春秋时，晋文公焚山求介子推，介子推抱木而死。晋文公下令每年这一天禁止用火，为后世留下了寒食节。此节在清明前一两日，随着时间的推移，有与清明合一的趋势。禁火之说最早见于《周礼·司恒氏》：“仲春以木铎修火禁于国中。”古人相信天人合一，禁火是因太空星辰的原故。

随着物质文明的发展，钻木取火渐渐被淘汰。改火是写入《周礼》和《论语》的古制，没有被遗忘。到了唐宋，每当寒食禁火后，朝廷用柳火赐近臣、戚里。《宋朝事实类苑》卷三十二：“周礼，四时变国火，谓春取榆柳之火，夏取枣杏之火，……而唐时唯清明以榆柳之火以赐近臣戚里。本朝因之，唯赐辅臣、戚里、帅臣、节察三司使、知开封府、枢密直学士、中使，皆得厚赐，非常赐例也。”

清明插柳的风俗形成

宋代虽然范围稍有扩大，但赐火仍是恩宠有加的表示，一般人想也不敢想的。受赐者以此点火，之后，将柳条插在门楣上，以示荣耀。后来，未得赐火的人家在此时节也插柳门上，清明节门上插柳的风俗就这样形成了。

清明插柳的含义

清明节门上插柳的寓意有多种说法。招魂说是其中之一。在一些地方，民间将此俗全归于纪念介子推，如1936年河南《阳武县志》：“清明节，各神位及主前均供柳；并插门上，日为介子推招魂也。”

避邪说也是柳枝插门的重要含义。明代《建昌府志》中提到：“清明，是日插柳于门，人替一嫩柳，谓能辟邪。”柳枝辟邪是古老的说法。贾思勰《齐民要术》说：“正月巳，取柳枝着门户上，百鬼不入家。”清乾隆年间《曲阜县志》也说：“把清明，插柳于门外，辟不祥。”清嘉庆年间刻本《峨眉县志》则记：“清明时妇女贴胜于鬓，名‘柳叶符’。”这有助于解释插柳替柳辟邪之说。

避虫说也是清明插柳的一种解释。浙江《临海县志》记载：“清明插柳于门，或替之，谓之驱‘香几娘’，盖指螳螂云。同辟邪相近者，是避蛇虫之说。”

清明插柳这一习俗，不仅承载着丰富的文化内涵，也体现了人们对美好生活的向往和追求。在清明节这一天，插柳门上，既是对传统习俗的传承，也是对生命力的赞美。